Riga, la opción preferente by

Mustapha Riga (10-10-1981) es el principal candidato para convertirse en el primer refuerzo invernal del Real Club Celta. El actual extremo del Bolton inglés, nacido en Accra (Ghana) pero con pasaporte holandés, habiendo llegado a jugar con la selección sub 21 orange, es actualmente objeto de deseo para diferentes clubes europeos, lo que ha impedido que la pretendida operación de cesión se haya podido cerrar con el cuadro de Balaídos, que se ha visto obligado a desplazar hasta suelo británico al director deportivo Miguel Torrecilla con la intención de poder superar los últimos obstáculos.

Riga, que cumple su segunda temporada en Inglaterra aunque en los últimos meses haya dejado de contar para el técnico Gari Megson, ya conoce la Liga española al haber jugado tres años en el Levante —entre las temporadas 2005-06 a 2007-08.

Jugador de banda, el futbolista de ascendencia africana podría ocupar la plaza que dejó vacante hace casi dos meses por lesión Aarón Ñíguez; las negociaciones no están resultando sencillas ya que Riga percibe en la actualidad una ficha que ronda los 1,3 millones de euros y el Bolton parece haber dejado claro que no cederá a Riga por menos de 250.000 euros frente a los 170.000 que ha ofrecido el Celta. Los ingleses buscan un relanzamiento del futbolista de color para poder venderlo el próximo verano.

Cuando todo parecía estar bastante encarrilado, la aparición en escena de otros clubes que ofrecen más dinero al Bolton esta dificultando la cesión. Sin embargo, Riga quiere regresar a España y no le importa tener que hacerlo descendiendo de categoría porque es aquí donde explota mejor sus condiciones sobre el terreno de juego. Precisamente en Segunda división A (Liga 2005-06) fue dónde más brilló al marcar 11 goles, frente a los nueve y ocho de las dos siguientes campañas en Primera. En Inglaterra no sabe lo que es golear en la temporada y media que lleva jugando con los del Reebok Stadium.Tanto a nivel deportivo como institucional, el Celta está muy interesado en fichar a Riga

en el transcurso. El próximo lunes se celebra la esperada Junta General de accionistas y el presidente Carlos Mouriño intenta presentarse con un nuevo futbolista bajo el brazo para acallar las posibles voces críticas a su gestión.

Además y pese a que el equipo ha visto puerta en los últimos partidos, la delantera céltica es de las menos realizadoras de la categoría y el fantasma del descenso sigue acechando.

Riga —que también jugó en su país con las camisetas de Vitesse y Roosendaal antes de su aterrizaje en España— ya sabe lo que es jugar en el estadio de Balaídos, aunque sus recuerdos no sean nada buenos para el celtismo.

El 13 de Mayo de 2007, el Levante ganaba 1-2, siendo Reggi y Riga los goleadores del cuadro granota. Quedaban cuatro partidos para el final y el Celta de Stoichkov recibía un golpe mortal y pese a ganar tres partidos, ya fue incapaz de superar la desventaja con los valencianos que se quedaron en la máxima categoría a costa del conjunto olívico, que descendió con Real Sociedad y Nàstic de Tarragona a Segunda división. Así las cosas, curiosidades del fútbol, Riga ayudó a mandar al Celta a Segunda y ahora, tres años después, puede ayudarle a subir.